В самом сердце Болгарии, недалеко от города Шумен стоит высокая 100-метровая скала, которая считалась священной у многих поколений местных жителей. На ней, на высоте 23 м, высечен уникальный рельеф, изображающий всадника.
Всадник облачен в воинские доспехи, а в руке у него длинное копье. Рядом с изображением находится несколько надписей, повествующих о важных событиях, произошедших в этих местах с 705 по 801 год. Именно на этой скале впервые упоминаются болгары, как название народа.
Согласно данным археологов, рельеф создан в начале VIII века, а вот о том, кого он изображает, до сих пор ведутся ожесточенные споры. Одни специалисты утверждают, что на скале запечатлен правитель Булгарии, хан Тервел, другие – что это изображение древнего фракийского бога. Существует версия, что Всадник представляет славянского бога Святовита, и, следовательно, создан древними славянами, жившими на этой территории задолго до фракийцев или протоболгар.
В пользу последних двух версий может говорить тот факт, что скала с рельефом расположена на территории национального заповедника Мадара, где помимо прочих археологических памятников сохранилось и древнее языческое капище. Здесь же, неподалеку, находятся две старинные болгарские столицы – Преслав и Приска.
Кто из ученых прав, до сих пор неизвестно, научный спор продолжается и ныне. Местные же жители долгое время считали, что на скале изображен ни кто иной, как Георгий Победоносец. Видимо, такие ассоциации породила характерная поза Мадарского всадника и изображение некоего животного, на которое нацелено его копье. С некоторой долей воображения в очертаниях странного зверя можно увидеть сходство с мифическим чудовищем. Есть на рельефе и еще один персонаж — собака, считавшаяся священным животным у предков современных болгар.
Сегодня увидеть загадочный рельеф может любой желающий. Достаточно лишь подняться по длинной каменной лестнице, насчитывающей 400 ступеней. В скале вокруг рельефа прорублено множество пещер, которые были обжиты еще в Каменном веке, а в христианскую эпоху служили убежищем для отрешившихся от мира монахов-отшельников. В некоторых местах из толщи скалы пробиваются небольшие родники, вода в которых во все времена считалась священной.
Сегодня болгарский Всадник находится в большой опасности. Рельефу угрожает эрозия вследствие неблагоприятного воздействия окружающей среды. Да и сам скальный массив вот-вот грозит обрушиться. Для предотвращения разрушения этого уникального памятника сейчас проводятся серьезные мероприятия.
Мадарский всадник одним из первых был включен в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО. Это произошло в 1979 году. А в 2006 году Всадник стал официальным символом Болгарии. И даже был отчеканен на монетах.
Мадарский всадник – это каменный барельеф, фигура воина, побеждающего льва, вырезанная в натуральную величину на отвесной скале около деревни Мадара в 15 километрах от города Шумен на северо-востоке Болгарии в VIII-IX веке.
Мадара была главным священным местом первого Болгарского царства до того, как Болгария в ХI веке приняла христианство. По одной из версий, на скале изображен хан Тервел. Согласно другой теории, наскальный рельеф создан древними фракийцами и изображает фракийского бога. По третьей теории на скале высечено изображение славянского бога Святовита примерно в конце 6 века н. э.На барельефе размером 2,6х3,1 м, расположенном на высоте 23 метров, изображен всадник с собакой, поражающий копьем поверженного льва. Вокруг изображения всадника на скале высечено три надписи на византийском языке, которые сообщают о событиях, происходивших в этой местности между 705 и 801 годами. Профессор Веселин Бешевлиев в своей книге «Протоболгары» указывает, что самая старая из надписей - работа хана Тервела, под руководством хана был создан и сам памятник. Авторство остальных надписей приписывают ханам Круму (796-814) и Омуртагу (814-831). Согласно самым распространенным теориям, Мадарский всадник представляет собой изображение фракийского всадника, протоболгарского божества, обобщенного образа героя из национального эпоса или триумфального образа болгарского владетеля (хана). Фигуры льва и собаки были сделаны позже, после появления протоболгар во главе с ханом Аспарухом. По мнению современных исследователей, характерным знаком того, что всадник не фракийский, а имеет болгарское происхождение, является наличие стремени. В Европу и на Балканы оно принесено кочевыми народами – в том числе и болгарами. В изображении коня можно увидеть другую важную и характерную для болгар черту, а именно сплетенный лошадиный хвост – символ порядка и дисциплины, которые являлись знаменем болгарской орды. Собака, находящаяся рядом с всадником, была священным животным протоболгар.
Мадарский всадник был вновь обнаружен только в 1872 году венгерским археологом, этнографом, географом и художником Феликсом Каницом. Следующим исследователем памятника стал Карел Шкорпил - основатель археологии в Болгарии.
Мадарский всадник - часть Национального историко-археологического заповедника «Мадара» и, благодаря своей исключительной ценности, в 1979 году внесён в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. В 2008 году он был объявлен национальным символом Болгарии.
Впервые Мадарский всадник был изображен на монетах Болгарского царства номиналом 5 и 10 левов в 1930 году. Монеты 1930 года выпуска были отчеканены из медно-никелевого сплава, 1941 года из железа, а 1943 года из стали, плакированной никелем.
Болгарское царство. Борис III (1918-1943). 5 левов, 1930. Медно-никелевый сплав; 26,13 мм; 7,75 г. Тираж 20 001 000 штук.
Болгарское царство. Борис III (1918-1943). 10 левов, 1943. Сталь, плакированная никелем; 30 мм; 10,9 г. Тираж 25 000 000 штук.
В Народной Республике Болгарии изображение Мадарского всадника поместили на юбилейной монете, посвящённой 1300 годовщине создания Болгарского государства, номиналом 2 лева.
НРБ. 2 лева, 1981. 1300-летие Болгарской государственности. Медно-никелевый сплав; 30 мм; 11 г. Тираж 25 000 штук.
В 1992 году Республика Болгария поместила изображение Мадарского всадника на монетах из никель-латуни достоинством 1, 2, 5 левов, медно-никелевой монете в 10 левов и латунных монетах в 10, 20 и 50 левов.
Республика Болгария. 1 лев, 1992. Никель-латунь; 23,2 мм; 4,1 г.
Республика Болгария. 10 левов, 1992. Медно-никелевый сплав; 30,2 мм; 9 г.
С 5 июня 1997 года, после денежной реформы (1000 старых левов = 1 новый лев), изображение Мадарского всадника помещалось на монетах в 1, 2, 5, 10, 20 и 50 стотинок.
Республика Болгария. 50 стотинок, 1999. Медно-никелевый сплав; 22,5 мм; 5 г. Тираж 15 607 000 штук.
К концу 2014 года Болгария планирует вступить в Еврозону. Будущая болгарская монета в 2 евро может выглядеть так.
Не обошла вниманием национальный символ и болгарская наградная система. Указом Президиума Народного собрания от 4 августа 1966 года был учреждён орден «Мадарский всадник». Вручался «дипломатическим, общественным и военным представителям иностранных держав в Болгарии за установление, укрепление и развитие дружественных отношений с НРБ». Военнослужащим орден вручался с мечами.
Первым награжденным 3 декабря 1966 года стал д-р Карой Прат, посол Венгрии в Болгарии с 1962 по 1966 год.
После падения коммунистического режима в Болгарии в 1989 году, орден был сохранён, как политически нейтральный. Новый вид ордена учреждён законом об орденах и медалях Болгарии от 13 июня 2003 года. Им награждаются «болгарские и иностранные граждане за особо большие заслуги в установлении, укреплении и развитии двусторонних отношений с Республикой Болгария». Орден является третьим по старшинству в наградной системе Болгарии.
Положение о награде:
1. Орденом «Мадарский всадник» награждаются иностранные и болгарские граждане за особо большие заслуги в установлении, укреплении и развитии двусторонних отношений с Республикой Болгария:
Дипломатические представители, акредитированные в Республике Болгария, и болгарские дипломатические представители, акредитированные в других странах;
Иностранные и болгарские общественные деятели и военные лица.
2. Лента ордена «Мадарский всадник» имеет цвета национального болгарского флага. Орден имеет две степени - первую и вторую, и две категории - без мечей (вручается гражданским лицам) и с мечами (вручается военным лицам):
Первая степень: миниатюрное изображение Мадарского всадника сверху розетки с золотыми лучами; носится на шее;
Вторая степень: миниатюрное изображение Мадарского всадника сверху розетки с серебряными лучами; носится на шее.
НРБ. Орден «Мадарский всадник» 1-я степень с мечами. Знак ордена изготовлен из серебра.
НРБ. Орден «Мадарский всадник» 1-я степень без мечей. Знак ордена изготовлен из серебра.
Республика Болгария. Орден «Мадарский всадник» 2-я степень с мечами. Знак ордена изготовлен из серебра.
Относительно времени создания рельефа и того, кто на нем изображен, существует несколько версий. По одной из них, рельеф на горе мог появиться в 710 году, когда окрестными землями правил хан Дунайской Болгарии Тервель. Некоторые исследователи уверены, что на скале можно увидеть самого хана. Другие считают, что Мадарский всадник создан руками древних фракийцев и олицетворяет фракийского бога. Кто-то придерживается версии, что на отвесной скале сохранилось изображение бога славян Святовита, которое высекли в конце VI века.
Археологический памятник был найден в 1872 году, благодаря австрийскому исследователю и этнографу Феликсу Филиппу Каницу. Огромный вклад в изучение находки внес чешский и болгарский археолог Карел Шкорпил.
В наши дни древний рельеф превратился в популярную туристическую достопримечательность. К нему поднимаются по каменной лестнице из 400 ступеней. Вокруг сохранилось несколько пещер, которые использовали люди каменного века и первые христиане. Археологический памятник открыт для туристов летом с 8.00 до 19.00, а зимой с 8.00 до 16.00. Посещение, фотосъемка и видеосъемка Мадарского всадника платные.
Что можно увидеть на скале сегодня
Рельеф находится на отвесной скале, на высоте 23 м от земли. Он выполнен в натуральную величину и имеет размеры 3 м на 2,5 м, однако, издалека изображение кажется небольшим.
Мадарский всадник восседает на лошади и облачен в шлем и одежду, которая доходит ему до колена. В левой руке он держит поводья от боевого коня, а в правой - длинное копье, которым пронзает поверженного льва. Возле задних копыт лошади видна собака, к которой протоболгары относились как к священному животному. В пользу того, что рельеф появился на горе во времена правления Тревеля, говорит тот факт, что ноги всадника лежат в стременах. До появления в Балканских горах первых кочевых племен болгар, местные жители не пользовались стременами.
Вокруг всадника можно увидеть три надписи, выбитые в скале на греческом языке. Эти тексты рассказывают о важных событиях, которые происходили в древнем Болгарском государстве. Считается, что первая надпись была сделана в начале VIII века, а две другие выбили при правлении ханов Крума (796-814) и Омуртага (814-831). Примечательно, что в этой наскальной хронике впервые упомянуто название «болгары».
Из складок скал Мадарской горы постоянно сочится вода, которую верующие считают священной. На вершине сохранились руины Мадарской крепости или «Болгарской Трои», основанной в конце IV столетия и просуществовавшей на протяжении почти 10 веков, до завоевания этих земель турками-османами. У подножья горного массива находятся остатки римской виллы. Все эти достопримечательности входят в состав историко-археологического заповедника «Мадар».
Как добраться
Скала с Мадарским всадником расположена в 1,5 км к востоку от села Мадара и 380 км от столицы страны - города Софии. Многие путешественники приезжают сюда в составе экскурсионных туров, организуемых из болгарского города Варна.
Те, кто хочет приехать к археологическому памятнику своим ходом, из Варны на автобусе добираются до города Шумен, который находится в 20 км от Мадарского всадника. Оттуда до нужного места нетрудно доехать на такси или арендованном автомобиле.
Который был создан неизвестным мастером в самом начале средних веков. Расположен этот памятник рядом с городком Мадара, в 14-километрах от болгарского города Шумен.
Нужно сказать, что в окрестностях этого города обнаружены и другие памятники культуры фракийцев, римлян, византийцев и славян, которые в скалах возле Мадары устроили свое большое святилище.
В наши дни в районе Мадары идут обширные археологические раскопки, а сам район объявлен в Болгарии историческим заповедником, и включен в список объектов всемирного наследия ЮНЕСКО.
Главная достопримечательность Мадарского археологического заповедника
Мадарский Всадник был создан более тысячи лет назад, в 8 веке, неизвестным мастером, который на отвесной скале, на высоте 23 метров высек огромный барельеф всадника. В левой руке всадника изображены поводья, а в правой копье. За наездником бежит пес.
Всю группу мастер изобразил в движении, и особенно хорошо у него получилось изображение собаки. На сегодняшний день нет единого мнения о том, кто же изображен на этом барельефе. Открывший в конце 19-го века памятник ученый из Австрии Феликс Канец считал, что Мадарский Всадник является памятником эпохи Древнего Рима.
Однако опубликованные им зарисовки вызвали целый ряд споров в научном обществе. Высказывались самые различные гипотезы касательно того, кто же на самом деле высечен на барельефе Мадарского Всадника. Например, были мнения, что всадник это царь персов Дарий.
Лишь в 20 веке исследователи обратили внимание на одну немаловажную деталь – ноги всадника упираются в стремена, а ведь этот тип сбруи оставался неизвестным на Балканах вплоть до появления здесь кочевых болгарских племен. Сегодня, наиболее вероятной считается гипотеза, согласно которой на барельефе Мадарского Всадника высечен болгарский хан Тервел.
Частично эта теория подтверждается высеченными рядом на скале греческими надписями, рассказывающими о войне между Византией и болгарами. Однако есть мнение, что эти надписи на скале появились гораздо позже. А в образе всадника запечатлены создатели Болгарии – хан Аспарух или хан Крум.
Полное изучение Мадарского Всадника началось в 1954 году. В наши дни Мадарский Всадник является одним из символов Болгарии, и его изображение чеканится на монетах страны.
Мадарский всадник (The Madara horseman), по-болгарски - Мадарски конник. Это грандиозное рельефное изображение всадника, побеждающего льва, высеченное на отвесной скале на высоте двадцати трех метров. Находится в северо-восточной части Болгарии, в 15 километрах восточнее города Шумен, недалеко от села Мадара. Памятник датирован приблизительно 710 годом нашей эры - это время правления хана Тервела. Естественно, Мадарский всадник является объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Наскальный барельеф Мадарский всадник
Вокруг изображения всадника на скале высечено три надписи на древнегреческом языке. Самая старая запись относится к эпохе царствования хана Тервела и рассказывает о его отношениях с Византией, две другие сделаны во времена, когда Болгарией управляли хан Крум (802-814) и хан Омуртаг (814-831). Собственно, это и позволило сделать предположения о времени создания барельефа. Однако этот факт до сих пор является спорным.
Часть историков считает, что барельеф был сделан древними болгарами в честь военных побед хана Тервела. Кто-то же считает, что это изображение хана Крума, убившего льва. Приверженцы болгарского происхождения барельефа указывают на наличие стремени и сплетенный лошадиный хвост, который являлся символом дисциплины и порядка у болгар, а также был знаменем болгарской орды. 
Рядом со всадником изображена собака - священное животное протоболгар. Противники указывают на трехмерность изображений, что не характерно для произведений болгарского искусства того времени.
По этой причине другие исследователи предполагают, что всадник - это бог-герой, которому поклонялись древние фракийцы. Его часто изображали в виде всадника, поражающего копьем животное, причем, на территории древней Болгарии барельефов и статуэток из бронзы с его изображением, на сегодняшний день, найдено более 1600.
Тоже интересно
Необычные экскурсии в Болгарии
Мадарский всадник сегодня
От времени и разных стихий Мадарский всадник довольно сильно пострадал. Во время землетрясения его рассекла глубокая вертикальная трещина. Черты лица неразличимы и непонятно, что же он держит в левой руке. Состояние уникального памятника вызывает обоснованные опасения, поэтому все чаще поднимается вопрос о его консервации. Сейчас туристам чаще демонстрируют копии Мадарского всадника. Их две. Одна находится неподалеку от Мадары, в небольшом селении Мытница, а другая - в Археологическом музее в Софии. 
А специально для ленивых, рядом с музейным комплексом, установлена подзорная труба.
Когда в Болгарии выбирали символ страны, Мадарский всадник набрал больше всего голосов - 25%. Он опередил такие знаменитые болгарские достопримечательности, как Рильский монастырь и крепость Царевец, также... внимание! барабанная дробь! - болгарскую розу и розовое масло и даже кириллицу! Такие дела.
Достопримечательности рядом
Рядом с Мадарским всадником имеются еще достопримечательности, на которые стоит посмотреть. Прямо с автостоянки можно попасть на смотровую площадку, поднявшись по лестнице. Тропинка, уходящая направо от площадки и дальше в гору, через 4 километра приведет к остаткам келий бывшего монастыря. Слева от Всадника дорога круто поднимается вверх и выводит на плато, где покоится в руинах крепость XIII века. Здесь же можно осмотреть фракийские гроты. Само собой, отсюда открывается потрясающий вид на окрестные пейзажи.
